Respuesta rápida: La canela, el clavo y el jengibre vuelven en la repostería de Navidad (pan de especias, galletas, vino caliente) desde que el comercio de las especias de Oriente, difundido por las cruzadas y los monasterios, las hizo disponibles en Europa ya en la Edad Media. La vainilla se añade en nota más discreta, para redondear su carácter picante.
Cada final de año, las mismas especias vuelven en la repostería: canela, clavo, jengibre, a veces vainilla. Esta página explica de dónde viene esta asociación, y luego da referencias para usarlas en un pan de especias, unas galletas o un vino caliente.
Una tradición nacida del comercio de las especias
El pan de especias desciende de un pan con miel que ya conocían los griegos y los romanos. Según la enciclopedia en línea Wikipedia, fue durante las cruzadas, en los siglos XII y XIII, cuando los europeos descubren las especias de Oriente y traen de vuelta sus usos, difundidos luego por las redes de monasterios del norte de Europa. Dijon se convierte en un centro reconocido de producción de pan de especias en el siglo XIV; Reims y Alsacia también desarrollan el suyo, con recetas al jengibre, a la canela, al cilantro o al anís estrellado según la región.
Esta historia explica por qué la canela, el clavo y el jengibre se encuentran juntos en tantas repostería de invierno en Europa: son las especias que el comercio de la época hizo disponibles, y que los panaderos asociaron a la miel para conservarlas.
Una tradición que se extiende a toda Europa
Según la enciclopedia en línea Wikipedia, galletas parecidas al pan de especias aparecen en Inglaterra, Francia y Alemania ya en el siglo XVI, y luego llegan a Suecia a través de inmigrantes alemanes. Cada país conserva sus propias proporciones y sus propias especias dominantes, pero el fondo sigue siendo parecido: miel, harina y una mezcla de especias cálidas, pensada para la temporada fría más que para una ocasión concreta.
Pan de especias: la base
En un pan de especias, la canela, el jengibre y el clavo se mezclan con los ingredientes secos antes de incorporarse a la miel y la mantequilla fundidas. Nuestra receta de pan de especias casero detalla las proporciones y la cocción; recuerda en particular que el clavo domina rápido a las demás especias y se dosifica en un toque muy pequeño.
Galletas y pasteles especiados
Para unos sablés o unas galletas de Navidad, las especias se mezclan con la harina y el azúcar antes de incorporar la mantequilla, para un reparto homogéneo en toda la masa. La canela en polvo suele dominar la mezcla, con el jengibre para el picor y el clavo en un toque más discreto.
El vino caliente, una tradición de mercado de Navidad
El vino especiado tiene raíces antiguas: los romanos ya preparaban un vino con miel y especias. Su forma actual, asociada a los mercados de Navidad, viene sobre todo del norte de Europa: según la enciclopedia en línea Wikipedia, el rey de Suecia Gustavo I populariza una versión especiada a la canela en el siglo XVI, que dará lugar más tarde al glögg escandinavo. Hoy, la tradición del vino caliente sigue asociada sobre todo a los mercados de Navidad del norte de Europa, de Alemania y de las regiones alpinas. Nuestra receta de vino caliente con especias de Madagascar propone una versión a la canela, al clavo y a la vainilla, calentada suavemente sin llegar nunca a hervir.
La vainilla, una nota más discreta
En una repostería de Navidad, la vainilla se añade a menudo como complemento de la canela y el clavo, para redondear su carácter más picante. Una vaina abierta infusionada en una crema, o polvo mezclado con el azúcar de una masa, basta para aportar esta nota, sin que tome el relevo.
Componer su propia mezcla
Para una masa casera, generalmente se parte de la canela como base, del jengibre para el picor, y de un toque muy pequeño de clavo, cuyo aroma se nota muy rápido. Probar la masa cruda o el almíbar antes de cocinar permite ajustar el equilibrio antes de hornear o de servir.
Para una galleta o un pan de especias, es mejor mezclar las especias con la harina antes de añadir la miel o la mantequilla, para que se repartan en toda la masa en lugar de quedarse concentradas en un solo lugar. Para una bebida caliente, el orden inverso conviene: las especias enteras infusionan primero en el líquido, y luego se retiran antes de servir.
De dónde vienen nuestras especias
Nuestra familia cultiva la canela, el clavo y el jengibre en Vangaindrano, en el sureste de Madagascar. Nuestra familia cultiva y prepara la vainilla en la región de SAVA, al noreste de la isla. Enviamos estos productos nosotros mismos, sin intermediario.
Preguntas frecuentes
¿De dónde viene la tradición de las especias en la repostería de Navidad?
Fue durante las cruzadas, en los siglos XII y XIII, cuando los europeos descubren las especias de Oriente, difundidas luego por las redes de monasterios del norte de Europa; Dijon se convierte en un centro reconocido de pan de especias en el siglo XIV.
¿Qué especia hay que dosificar con cuidado en un pan de especias?
El clavo, que domina rápido a las demás especias y se dosifica en un toque muy pequeño.
¿En qué orden mezclar las especias para una galleta o un pan de especias?
Es mejor mezclar las especias con la harina antes de añadir la miel o la mantequilla, para que se repartan en toda la masa en lugar de quedarse concentradas en un solo lugar.
¿De dónde viene la tradición del vino caliente de Navidad?
El rey de Suecia Gustavo I populariza una versión especiada a la canela en el siglo XVI, en el origen del glögg escandinavo; la tradición sigue asociada sobre todo a los mercados de Navidad del norte de Europa.
Nuestros productos para ir más allá: Canela de Madagascar · Clavo de olor de Madagascar · Jengibre de Madagascar · Vainas de vainilla Bourbon de Madagascar
El equipo Vanille Désiré
