Respuesta rápida: La cocina española y portuguesa emplea pocas especias en sentido estricto: el pimentón, pimentón ahumado de Extremadura, y el azafrán de la paella son los más conocidos, ambos fuera de nuestra gama. La canela, en cambio, aparece en varios postres portugueses, donde nuestra canela de Madagascar encuentra su lugar.
España y Portugal comparten una cocina donde las especias en sentido estricto siguen siendo escasas, junto a hierbas como el romero o el laurel. El pimentón español y el azafrán de la paella son los dos más conocidos; en el lado portugués, es la canela la que aparece con más frecuencia, en varios postres tradicionales. Esta página sitúa estas especias, y el lugar que ocupa en ellas nuestra canela de Madagascar.
El pimentón de la Vera, un pimentón ahumado
El pimentón de la Vera es un pimentón ahumado, preparado en Extremadura a partir de pimientos secados y ahumados con leña de roble, y después molidos. Cuenta con una denominación de origen protegida desde 1999, que garantiza el origen geográfico de los pimientos y el método de elaboración. Su sabor ahumado, suave y ligeramente dulce, se encuentra también en el chorizo, donde entra en la composición. Existe en tres variedades, dulce, agridulce y picante, utilizadas según el plato: la dulce domina en el chorizo, mientras que la agridulce o la picante condimentan platos como las patatas bravas, esas patatas fritas servidas con una salsa picante, una de las tapas más conocidas de la cocina española.
El pimentón no es un producto que ofrezcamos: es un pimiento seco y ahumado, distinto de nuestra guindilla pili-pili, seca pero no ahumada. Para elegir entre una guindilla seca entera y un polvo, véase guindilla seca entera o en polvo.
El azafrán, el alma de la paella
El azafrán se considera el ingrediente que lleva el sabor de la paella: desarrolla un aroma a la vez floral y ligeramente metálico, y colorea el arroz de un amarillo profundo. A menudo se recomienda infundirlo en un poco de agua caliente antes de añadirlo al plato, para repartir mejor su color y su sabor en toda la preparación. Se vende en forma de filamentos, los estigmas secos de la flor, y no en polvo, lo que lo distingue de la mayoría de nuestras propias especias. El azafrán sigue siendo una especia que no ofrecemos.
La canela, discreta en España, presente en Portugal
En el lado español, la canela aparece sobre todo en repostería, de forma puntual. En Portugal, vuelve con más frecuencia: la canela y los huevos están entre los ingredientes más presentes de la repostería portuguesa. La sericaia, postre tradicional del Alentejo a base de leche, huevos y canela, el arroz doce, un arroz con leche endulzado decorado con canela, cuyas primeras recetas se remontan a la introducción del arroz en la península ibérica en el siglo VII, y los pastéis de nata, pequeños pastelitos de crema nacidos en el siglo XVIII en la repostería del monasterio de los Jerónimos, en Belém, servidos tibios y espolvoreados con canela o azúcar glas, llevan cada uno su huella.
Nuestra canela de Madagascar conviene a este uso. Para una preparación ya escrita con la canela y el arroz con leche, véase nuestro arroz con leche, vainilla y cítricos, o, para una base de crema cercana a los pastéis, nuestro flan pastelero de vainilla.
El piri-piri, un nombre que se parece al nuestro
El piri-piri es un condimento picante portugués, cuyo nombre viene de una palabra que significa «guindilla» en una lengua de Mozambique, la lengua ronga. Los exploradores portugueses lo desarrollaron a partir de la guindilla malagueta, encontrada en el África austral. El nombre se acerca al de nuestra guindilla pili-pili, pero no designa la misma guindilla ni la misma preparación: los dos condimentos proceden de plantas y de regiones distintas.
Nuestra pasta de guindilla de Madagascar, preparada a partir de la guindilla pili-pili de Vangaindrano y envasada en Francia, no sustituye por tanto al piri-piri portugués. Para saber más sobre su uso, véase pasta de guindilla de Madagascar: cómo usarla.
Componer con nuestras especias de Madagascar
Sin el pimentón, el azafrán ni el piri-piri portugués, no se reconstruyen estas cocinas solo con nuestra gama de Madagascar. En cambio, se puede tomar como inspiración sus postres de canela con lo que ofrecemos: canela y, para una pasta de guindilla distinta del piri-piri, pasta de guindilla de Madagascar, una cultivada en Vangaindrano, la otra preparada a partir de la guindilla pili-pili de la misma región y envasada en Francia.
Preguntas frecuentes
¿Es el pimentón español un producto Vanille Désiré?
No. El pimentón es un pimiento ahumado de Extremadura, secado y ahumado con leña de roble; nuestra guindilla pili-pili está seca pero no ahumada, y procede de Madagascar.
¿Por qué colorea el azafrán la paella de amarillo?
El azafrán desarrolla un aroma floral y ligeramente metálico y colorea el arroz de un amarillo profundo; a menudo se infunde en un poco de agua caliente antes de añadirlo.
¿En qué postres portugueses se encuentra la canela?
En la sericaia, un postre del Alentejo, el arroz doce, un arroz con leche, y los pastéis de nata, espolvoreados con canela o azúcar glas.
¿Son idénticos el piri-piri portugués y nuestra pasta de guindilla pili-pili?
No. El piri-piri se desarrolla a partir de la guindilla malagueta del África austral; nuestra pasta procede de la guindilla pili-pili recolectada en Vangaindrano, en Madagascar.
El equipo de Vanille Désiré
