Risposta rapida: Le spezie non marciscono come un alimento fresco: perdono progressivamente il loro aroma, soprattutto una volta macinate. Il termine minimo di conservazione (TMC) indica fino a quando le loro qualità gustative sono garantite; superato questo termine, e se la confezione non è stata alterata, restano senza pericolo ma meno profumate.
Un sacchetto di spezie dimenticato in fondo a una credenza pone spesso la stessa domanda: si può ancora usarlo una volta passata la data? La risposta si gioca in due tempi: la sicurezza da un lato, il gusto dall'altro. Questa pagina spiega cosa significa la data scritta su un sacchetto di spezie e a che ritmo una spezia perde il suo profumo.
Il TMC, una data di qualità, non di sicurezza
La data scritta su un sacchetto di spezie è un termine minimo di conservazione (TMC), chiamato in Francia in passato DLUO. Indica fino a quando il prodotto conserva le sue qualità proprie (gustative, aromatiche, di consistenza), senza avere il carattere perentorio di una data di scadenza, riservata agli alimenti che presentano un rischio per la salute dopo la loro data. Il TMC riguarda proprio prodotti stabili come le conserve, il riso, i legumi secchi, il caffè o le spezie. Finché la confezione non è stata alterata, una spezia il cui TMC è superato può essere consumata senza rischio: ha solo perso una parte delle sue qualità.
Perché una spezia perde il suo profumo
Il profumo di una spezia viene da oli essenziali volatili, presenti nel grano o nel frutto secco. Con il tempo, l'aria, la luce e l'umidità, questi composti evaporano o si ossidano poco a poco. È questo invecchiamento, non una contaminazione, che spiega perché una spezia vecchia dia un piatto più insipido. Il grano o la polvere restano commestibili durante tutto questo tempo: solo il risultato nel piatto cambia, un piatto che richiede allora un po' più di spezia per ritrovare un profumo comparabile a quello di un prodotto più recente.
Intera o macinata: ritmi diversi
Una spezia intera, in grani o in bastoncini, si conserva in genere tre o quattro anni: la sua superficie, meno esposta all'aria, protegge meglio gli oli aromatici. Una polvere classica, come il curcuma, lo zenzero o la cannella, conserva le sue qualità uno o due anni. Una paprika o un peperoncino macinato, più fragile, dura spesso solo un anno. Una miscela macinata come un curry segue una durata vicina a quella di una polvere semplice, uno o due anni.
Il calore accelera tutto
La degradazione degli aromi accelera nettamente con la temperatura: una spezia invecchia circa due volte più in fretta a ogni scaglione di dieci gradi supplementari. Una credenza vicina a una cucina o a una fonte di calore consuma quindi una spezia più in fretta di una collocazione fresca, lontana dalle fonti di vapore.
Giudicare una spezia già aperta, a occhio e naso
Per sapere se una spezia già iniziata è invecchiata troppo, bastano gli stessi sensi dell'acquisto: un profumo che resta franco e riconoscibile, un colore ancora vivo piuttosto che spento, segnalano una spezia che conserva le sue qualità. Un odore debole, un colore sbiadito o una polvere che ha fatto grumi indicano piuttosto una spezia a fine vita, senza che ciò significhi un rischio per la salute.
Riporre bene per ritardare l'invecchiamento
Il gesto più efficace resta riporre le spezie al riparo dalla luce, dall'umidità e dal calore, in un contenitore ermetico, a una temperatura inferiore a 20 °C se possibile. La nostra pagina su la conservazione delle spezie in vaso descrive questi gesti quotidiani.
La data figura anche sui nostri sacchetti
Come ogni prodotto stabile, i nostri sacchetti e i nostri vasi di spezie portano un termine minimo di conservazione sull'etichetta. Questa data dà un riferimento per godere della spezia nel momento in cui il suo profumo è più presente; non impedisce di consumarla in seguito, purché il contenitore sia rimasto chiuso e l'odore e il colore restino quelli di una spezia che ha conservato le sue qualità.
Le nostre spezie, intere o in polvere
La nostra famiglia coltiva e prepara le sue spezie a Vangaindrano, nel sud-est del Madagascar. Il garofano si vende in chiodi interi, il pepe in grani: due forme che si conservano più a lungo di una polvere. La cannella e il curcuma si vendono macinati, per un uso immediato.
- Vedere il garofano del Madagascar
- Vedere il pepe nero del Madagascar
- Vedere la cannella del Madagascar
- Vedere il curcuma del Madagascar
Domande frequenti
Una spezia scaduta è pericolosa da consumare?
No: superato il suo termine minimo di conservazione, e finché la confezione non è stata alterata, una spezia resta senza pericolo; ha solo perso una parte del suo aroma.
Qual è la differenza tra il TMC e la data di scadenza?
Il TMC, che riguarda le spezie, indica fino a quando il prodotto conserva le sue qualità gustative; non ha il carattere perentorio della data di scadenza, riservata agli alimenti che presentano un rischio dopo la loro data.
Una spezia intera si conserva più a lungo di una spezia macinata?
Sì: una spezia intera si conserva in genere tre o quattro anni, contro uno o due anni per una polvere, e talvolta solo un anno per un peperoncino macinato.
Perché una spezia perde il suo aroma più in fretta in estate?
Perché il calore accelera la degradazione dei composti aromatici: una spezia invecchia circa due volte più in fretta a ogni scaglione di dieci gradi supplementari.
Il team Vanille Désiré
