Kort antwoord: Vanille is afkomstig uit Mexico, waar het Totonaakse volk haar teelde vóór de Azteken. Ze groeide lange tijd alleen daar, door het ontbreken van een bestuiver elders, tot de ontdekking van een methode voor handmatige bestuiving in 1841 op Réunion. Vandaag wordt ze ook geteeld op Madagaskar, in Oeganda, in India en in Papoea-Nieuw-Guinea.
Voordat vanille een over de hele wereld verkochte specerij werd, is het een precieze plant, afkomstig uit één enkele streek. Haar geschiedenis verklaart waarom ze lange tijd maar op één plek groeide, en vervolgens waarom ze zich verspreidde naar enkele heel bepaalde tropische streken, waaronder Madagaskar. Deze pagina schetst deze geografische oorsprong, zonder de vanilles onderling te vergelijken.
Mexico, de bakermat van vanille
Vanille is een orchidee afkomstig uit Mexico, in de streek Veracruz. Het Totonaakse volk teelde en gebruikte haar al ruim voor de aankomst van de Europeanen; in de vijftiende eeuw maakten de Azteken er een verplichte schatting van aan de Totonaken, na dit gebied te hebben geannexeerd. Het is uit deze streek dat de orchidee, vandaag Vanilla planifolia genoemd, later naar Europa werd gebracht.
Mexico teelt vandaag nog altijd vanille, vooral rond Papantla, in de staat Veracruz, waar het grootste deel van de productie van het land zich concentreert op kleine familiebedrijven. Maar de huidige volumes blijven bescheiden in verhouding tot de wereldmarkt, ver van de plaats die het land innam voordat vanille zich verspreidde naar andere tropische streken.
Een bestuiver, dan een methode: waarom vanille zich zo laat verspreidde
Buiten Mexico brachten de overgeplante vanilleorchideeën geen stokjes voort: hun natuurlijke bestuiving hangt af van een bij die eigen is aan deze streek, de Melipone. Gedurende bijna drie eeuwen kon vanille dus alleen in Mexico worden geoogst. In 1841 ontwikkelde op het eiland Réunion een twaalfjarige jongen, Edmond Albius, een methode om de bloem met de hand te bestuiven, met een dun staafje. Deze methode, vandaag nog altijd gebruikt, verspreidde zich vanuit Réunion naar Madagaskar en andere tropische streken.
Madagaskar, vandaag de grootste producent ter wereld
Vanille kwam halverwege de negentiende eeuw op Madagaskar aan, meegebracht vanuit Réunion. Dankzij het klimaat en de methode van handmatige bestuiving werd het eiland in de loop van de decennia de grootste vanilleproducent ter wereld, vooral in zijn noordoostelijke streek. Onze familie teelt haar vanille in de regio SAVA, in het noordoosten van Madagaskar.
Oeganda, een opmerkelijke producent geworden
Naast Madagaskar is Oeganda vandaag een van de landen die het meest vanille produceren ter wereld. Ze wordt er geteeld in verschillende streken in het oosten en midden van het land. Volgens marktgegevens die de FAO aanhalen, produceerde Oeganda in 2024 ongeveer 183 ton vanille, ver achter Madagaskar maar bij de tien grootste producenten ter wereld.
India, vanille vooral voor de binnenlandse markt
Vanille werd ook in India geïntroduceerd, met name in de staat Kerala, aan de Malabarkust, in de negentiende eeuw, via koloniale botanische tuinen. De teelt kende er een opleving aan het begin van de jaren tweeduizend, gedragen door hoge wereldprijzen, voordat ze terugliep: de Indiase productie blijft vandaag bescheiden en dient vooral de lokale consumptie.
Papoea-Nieuw-Guinea, een meer recente producent
Vanille wordt ook geteeld in Papoea-Nieuw-Guinea, met name in de provincie East Sepik. Volgens marktgegevens die de FAO aanhalen, produceerde het land in 2024 ongeveer 493 ton vanille, wat het tot een van de opmerkelijke producenten zou maken naast Madagaskar en Oeganda.
Waarom deze oorsprongen onderling niet te vergelijken zijn
Deze pagina wil niet zeggen welke vanille de beste zou zijn: ze geeft alleen aan waar de plant is ontstaan en waar ze vandaag wordt geteeld. Het klimaat, de bodem en de vakkennis verschillen van streek tot streek, maar geen van deze oorsprongen wordt hier voorgesteld als superieur aan een andere.
Eenzelfde plant, verschillende variëteiten
Deze streken telen niet allemaal dezelfde variëteit vanille. Voor de verschillen tussen Bourbon, Tahitensis en Pompona, zie onze pagina vanille Bourbon, Tahiti en Pompona, en voor alle variëteiten, Bourbon, Tahitensis of Pompona: welke variëteit kiest u.
Onze vanille, uit de regio SAVA
Onze familie teelt en bereidt haar vanille in de regio SAVA, in het noordoosten van Madagaskar. Voor meer informatie over deze variëteit en over rechtstreeks kopen bij de producent, zie de vanille Bourbon Planifolia van Madagaskar en vanille rechtstreeks bij de producent kopen.
- Bourbon-vanillestokjes van Madagaskar
- Bourbon-vanillepoeder van Madagaskar
- Bourbon-vanille-extract van Madagaskar
- Bourbon-vanillecaviar van Madagaskar
- Bourbon-vanillesuiker van Madagaskar
Veelgestelde vragen
Waar komt vanille echt vandaan?
Vanille is een orchidee afkomstig uit Mexico, waar het Totonaakse volk haar teelde voor de aankomst van de Europeanen.
Waarom groeide vanille lange tijd alleen in Mexico?
Omdat haar bestuiving afhing van een lokale bij, de Melipone, die elders niet voorkomt. Een methode voor handmatige bestuiving, ontwikkeld in 1841 op Réunion, maakte het mogelijk haar ook in andere tropische streken te telen.
Wat zijn de grote vanilleproducerende landen vandaag?
Madagaskar is vandaag de grootste producent ter wereld. Oeganda, India en Papoea-Nieuw-Guinea produceren ook vanille, in bescheidener volumes.
Zijn de vanille van Madagaskar en die van Mexico dezelfde plant?
Het gaat om dezelfde orchideesoort, afkomstig uit Mexico en sinds de negentiende eeuw geteeld op Madagaskar en in andere tropische streken.
Het team van Vanille Désiré
